O filme é uma adaptação do livro do britânico Thomas Hardy (1840-1928), chamado Tess of the d’Urbervilles. O referido autor é conhecido pelas ideias pessimistas em seus romances.

Roman Polanski fez a adaptação cinematográfica do livro. Acredito que ele conseguiu imprimir o espírito de Hardy com precisão. A história é contada com muito foco no sentimento da protagonista Tess, assim como a obra do romancista inglês.

A primeira cena que vemos é de mulheres camponesas dançando. A paisagem aparece em plano aberto o que nos faz termos uma noção de como era a vida nesse tempo e espaço. Entendemos havia uma integração maior entre o homem e a natureza.

A narrativa se passa na Inglaterra vitoriana, no fim do século XIX. Tess é uma jovem típica do período, filha de camponeses, educação protestante e modos rígidos.

Seu pai não é muito afeito ao trabalho e é alcoólatra. Ele descobre através do pastor local, que é descendente de nobres. A partir disso ele vê uma possibilidade de subir na escala social.

A mãe se lembra que eles têm uma parente rica, então ambos decidem enviar Tess para fazer uma visita de cortesia a mulher, com o objetivo de conseguir dinheiro.

 Ao chegar à mansão da tia ela conhece seu primo Alex. Na verdade, eles não são parentes legítimos, pois o título de nobreza da referida família foi comprado.

No entanto, Alex vê em Tess, uma garota bonita e pobre, um alvo fácil. Ele passa a seduzi-la, primeiramente com morangos e rosas.

Posteriormente, a jovem é convidada a trabalhar na casa de Alex. Ele tenta seduzi-la e acaba estuprando-a. Ela volta para a casa dos pais e descobre que está grávida.

Além da miserabilidade que ela se encontra, Tess precisa lidar com olhares enviesados devido ao fato de ser mãe solteira. Mas, a tragédia não está completa,pois seu bebê acaba morrendo. Nem um funeral cristão seu filho tem direito, pois não era batizado.

Para superar esses acontecimentos tristes, Tess vai trabalhar em uma fazenda e acaba conhecendo Angel, que é filho de um pastor protestante e trabalha como camponês.

A partir disso, eu vou deixar para vocês descobrirem.

Podemos entender que a obra é uma crítica à falta de ética, que imperou com a chegada do regime capitalista. Compra de títulos de nobreza, a imoralidade e a falta de caridade dos ricos em relação aos pobres e é claro, a condição feminina.

Jean-François Millet “As respigadeiras”.1857. Óleo sobre tela, 83,8 X 111 cm. Musée d’Orsay, Paris

A corrupção atingiu todas as escalas sociais, desde o pai de Tess, até Alex. Com certeza os mais fracos pagavam a conta.